Description. Espèce-type Ammonites cleon d'Orbigny, 1850. D'après Casey (1966) et Wright (1996), ammonites discoïdes, comprimées et involutes, avec un ventre étroitement arrondi à tranchant. Les côtes sigmoïdes ou falciformes sont issues par 1 à 4 de bulles ombilicales et se divisent à mi-flanc, avec éventuellement des intercalaires plus courtes. Elles sont souvent atténuées sur le ventre et tendent à disparaïtre avec l'âge. Albien inférieur et début de l'Albien moyen. Europe de l'ouest, Transcaspie, Madagascar, nord-ouest de l'Inde, Alaska et Canada (Colombie Britannique). Deux sous-genres sont présents en Europe. Cleoniceras sensu stricto, type C. (C.) cleon (d'Orbigny, 1841), a des bulles ombilicales et son ventre n'est jamais tabulé. Son âge et sa distribution géographique sont celles du genre. Le sous-genre Neosaynella Casey, 1954 (type C. (N.) inornatum Casey, 1954), plus rare, est très peu orné : il n'a pas de bulles ombilicales et ses côtes sont très faibles, souvent réduites à de vagues croissants sur la partie externe des flancs. Il est restreint à l'Albien inférieur, en Angleterre, France, Transcaspie et Alaska. Destombes (1979) a proposé un sous-genre Cleonella pour les formes à côtes falciformes comme C. (C.) floridum, mais Owen (1988) le juge inutile.
Quelques espèces. Dans le sous-genre Cleoniceras, C. cleon (d'Orbigny, 1841) se reconnait aisément par sa section très haute (H/E ≈ 2) à ventre tranchant et ses côtes assez faibles (cliché du haut). Quatre formes voisines sont plus épaisses, avec un ventre plus large et des côtes plus fortes : C. devisense Spath, 1925 (cliché du bas) ; C. floridum Casey, 1961 ; C. janneli (Parent, 1893) ; C. quercifolium (d'Orbigny, 1841) et C. seunesi Bonarelli, 1921. Dans le sous-genre Neosaynella, N. inornatum Casey, 1954, a un ventre tabulé chez le très jeune, puis tranchant, et finalement arrondi. N. mangyschlakense Luppov, 1949, est une espèce de Transcaspie avec un ventre étroitement arrondi chez le jeune, puis aigu aux stades adulte et sénile.
Remarque. C. (C.) floridum définit la zone d'ammonite entre celles à kitchini et puzosianus dans l'Albien inférieur. Dans l'Aube, les Cleoniceras vont de cette zone jusqu'à la sous-zone à pseudolyelli de la zone à benettianus. Certaines "espèces" sont très ressemblantes et trop peu d'exemplaires ont été récoltés, ce qui fait que leurs stades de croissance et leurs extensions verticales sont inconnus. De plus, le dimorphisme sexuel est encore peu étudié. C'est pourquoi Matrion dans Colleté (2010) pense qu'une révision du genre est nécessaire. Pour terminer, signalons que la plupart des "Cleoniceras" malgaches vendus sur Internet ont des côtes nettes, mais pas de tubercules ombilicaux : ce sont en fait des Aioloceras, voir nos fiches pour ce genre et trois de ses espèces.